Il corso è destinato agli studenti del triennio degli Istituti Tecnici Industriali per la Meccanica e sviluppa tutti i contenuti proposti dai programmi ministeriali della materia Sistemi ed Automazione Industriale.
La terza edizione presenta notevoli cambiamenti. Nel primo volume, oltre ad un aggiornamento degli argomenti di Informatica, si è anticipata l'Introduzione all'Automazione Industriale, per favorire l'inquadramento concettuale degli argomenti e per offrire allo studente occasioni più frequenti di attività di laboratorio.
Nel secondo volume le macchine elettriche sono trattate con grande attenzione alle loro applicazioni in automazione industriale.
L'oleodinamica è proposta in stretta analogia con la pneumatica, ma con la puntuale illustrazione degli innumerevoli aspetti, sia teorici sia funzionali, che differenziano le due tecnologie gemelle.
L'elettropneumatica costituisce un'ottima occasione per familiarizzare con le tecniche del settore elettrotecnico. E' stata completamente riscritta la parte dedicata ai componenti e circuiti dell'elettronica, sia analogica che digitale.

Nel terzo volume i Capitoli dedicati al Controllore Logico Programmabile (PLC) sono stati completamente riscritti, dal punto di vista di una maggiore attenzione ai dettagli dei moduli di I/O e soprattutto ai diversi linguaggi di programmazione formalizzati nella norma IEC 1131-3. Un nuovo Capitolo illustra la metodologia generale di progetto di un automatismo con PLC.
Una radicale riscrittura ha riguardato la parte dedicata alla Teoria dei sistemi e del controllo automatico. La nuova stesura muove dalla premessa generale di semplicità, con la limitazione al minimo del formalismo matematico e la trattazione degli apparati più frequenti nelle applicazioni: i regolatori standard, nella versione analogica ed anche digitale.
La parte dedicata alla robotica industriale ha subito un processo di profonda revisione, concretizzata nell'esposizione più razionale dei contenuti. Termina l'opera un Capitolo sullo studio delle reti informatiche industriali.
Nella trattazione degli argomenti è sempre data grande attenzione alle tematiche dell'igiene e sicurezza dei luoghi di lavoro.